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| Vistas del lago Bunyonyi desde la cima de una colina cercana (Kabale, Uganda - 2016). Foto ONU/MjG |
El hombre es a la vez obra y artífice del medio que lo rodea, el cual le da
el sustento material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual,
moral, social y espiritualmente. En la larga y tortuosa evolución de la raza
humana en este planeta se ha llegado a una etapa en que, gracias a la rápida
aceleración de la ciencia y la tecnología, el hombre ha adquirido el poder de
transformar, de innumerables maneras y en una escala sin precedentes, cuanto lo
rodea.
Las Naciones Unidas, conscientes de que la protección y el mejoramiento del
medio humano es una cuestión fundamental que afecta al bienestar de los pueblos
y al desarrollo económico del mundo entero, designaron el 5 de
junio Día Mundial del Medio Ambiente. La celebración de este
día nos brinda la oportunidad de ampliar las bases de una opinión pública bien
informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las
colectividades inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la
conservación y la mejora del medio. Este día ha ido ganando relevancia desde
que comenzó a celebrarse en 1974 y, ahora, es una plataforma mundial de
divulgación pública con amplia repercusión en todo el globo.
«Conectar a las personas con la
naturaleza»
Cada año, el Día Mundial del Medio Ambiente se organiza entorno a un tema y
sirve para centrar la atención en una cuestión particular apremiante. El tema
de 2017 se centra en la conexión de las personas con la naturaleza, y nos anima
a que salgamos al aire libre y nos adentremos en la naturaleza para apreciar su
belleza y reflexionar acerca de cómo somos parte integrante y lo mucho que de
ella dependemos. Nos reta a descubrir maneras divertidas y apasionantes de
experimentar y promover esa interrelación.
Miles de millones de habitantes de zonas rurales en todo el mundo pasan su
jornada diaria «en conexión con la naturaleza» y son plenamente conscientes de
que dependen del suministro de agua natural y de que la naturaleza les provea de
su modo de subsistencia gracias a la fertilidad del suelo. Estas personas son
quienes sufren primero las amenazas que los ecosistemas afrontan, ya se trate
de la contaminación, del cambio climático o de la sobreexplotación.
Por lo general, es difícil asignar un valor monetario a los dones de la
naturaleza. Como ocurre con el aire limpio, no solemos apreciarlos hasta que
pasan a ser un bien escaso. No obstante, los economistas están desarrollando
maneras de medir el valor multimillonario de los denominados «servicios de los
ecosistemas», que abarcan desde la actividad de los insectos cuando polinizan
los árboles frutales, hasta los beneficios espirituales, para la salud o
recreativos que aporta practicar senderismo.
Canadá, país anfitrión
El país anfitrión del Día Mundial del Medio Ambiente, donde tienen lugar
las celebraciones oficiales, varía anualmente. Este año es Canadá.
Su espectacular y variado patrimonio natural es motivo de orgullo e
identidad para los canadienses. Esta abundancia de recursos naturales,
asimismo, sustenta la prosperidad económica del país —a través tanto del
turismo como de su uso sostenible—, la salud y el bienestar de sus 36 millones
de habitantes.
El Día Mundial del Medio Ambiente ocupará un lugar destacado en las
celebraciones de su 150º aniversario. Como parte de los festejos, el Canadá
está ofreciendo entradas gratuitas a sus parques nacionales a lo largo de 2017.
